このゲームは、森や草原、湿地、あるいは公園など、どこでもできるものです。
グループになってあおむけに寝ころんで、手を上にあげます。
そして、まわりの音にじっと耳をすませ、鳥の声を聞きましょう。
違った鳥の声が聞こえてきたら、それをひとつひとつ指で数えていくのです。
さあ、だれが一番よく聞きとることができるでしょうか。
これは、子供たちに自然のいろいろな音、あるいは自然の静寂さに気づかせるのに、とても優れた遊びです。
鳥の声を聞くのになれてきたら、動物の出す声やその他の物音を聞いてみましょう。
草原をわたる風の音、木の葉の落ちる音、水の流れる音など、あらゆる音に耳を傾けてみてごらんなさい。
今立っている所から動かないで、まわりの景色を見てごらん。
どんな色が見えるかな？
濃い色、薄い色があるかな？？
こんな質問は、子供たちをこれまで以上に、身のまわりの自然の情景に気づかせることになるでしょう。
このゲームは、自然界にある"保護色"や"適応"といったことについて、子供たちに知ってもらうために行うものです。
まず、12～15mのコースを選び、そこに、もともと自然界にはない人工物を10～15個置いておきます。
そのうちのいくつかは、フラッシュの球や風船のようにはっきり目立つものにし、その他はまわりに溶け込んで、見つけ出すのがむずかしいものを選びます。
なお、かくしておいた品物の数をメモしておくことをお忘れなく・・・。
さて、子供たちは、ひとりずつ間隔をおいてコースを歩き、かくされた品物を見つけ出していくのです。
ただし、見つけるだけで、取ってしまってはいけません。
ゴールに着いたら、子供たちひとりひとりから、いくつ見つけられたか、内緒で教えてもらいましょう。
もし、全部見つけた子供が1人もいなかった時には、「みんな、いくつ見つけた?」「さてな、まだあるぞ」と、もう1度探させてください。
最後に、動物が敵から身を守るのに役立っている、保護色というしくみについて話し合い、ゲームを終えます。
そうして今度は、昆虫やクモなどの、小さな本当の生きものたちを探しに行ってみましょう。
子供たちを、一般の人のいない場所までつれて行きます。
まず、みんなに目かくしをしてから、一列に並ばせ、両手を前の人の肩にのせて、1匹のイモ虫のかっこうになります。
さて、「目かくしイモ虫」の始まりです。
「私が頭になってこれからいろんな所に出かけます。
みんなは、一生懸命音を聞いたり、匂いをかいだりして、まわりに何があるか、そこがどこかを体で感じ取ってごらんなさい。」
途中、かわった木や岩がある所、花や灌木のよい香りが漂う所など、おもしろい場所があったら、しょっちゅう立ち止まりましょう。
周囲の自然が変化に富んだものであればあるほど、よいコースになります。
さらに変化をつけるため、道からはずれて歩いてみたり、水の干上がった河原をたどって歩いてみたり、陽の差し込む、開けた明るい森に出たりしてみましょ.う。
適当と思える所まできたら、目かくしをはずします。
さあ、こんどは、子供たちが自分たちの歩いてきたコースを逆に出発点までもどらなければなりません。
その前に、私はときどき子供たちに絵や地図を描かせてみます。
歩いてきたコースや、そのまわりのようすについて感じたことを、目で見たかのように表現するのです。
この作業によって、子供たちは、自分で聞いた音や、かいだ匂い、体で感じたことを絵で表わせるようになります。
アヒルの声を聞いたのなら、近くに池か沼があったということでしょうし、よい香りがしたということは・そこに花が咲いていたのでしょう。
もどりのコースでは子供たちが、できるだけ自分で来た道を見つけられるよう、自由に歩かせてあげてください。
なお、「目かくしイモ虫」は6人以上になりますと、すぐに体がもつれてしまってうまく歩けませんので、ご注意を。
これは、「目かくしイモ虫」のミニチュア版です。
子供たちに目かくしをして、少し離れた場所までつれて行きます。
そして、その場所のようすがわかるまで、子供たちに手さぐりで探索をさせます。
もういいなとなったら目かくしをしたまま、もとのスタート地点までつれてもどりましょう。
さあ、目かくしを取ってあげて、こう聞いてみましょう。
「さっき、手でさぐった場所はどこだった？」
このゲームは、子供たちの岩石や植物、動物などへの興味をかたたせるのにもってこいの遊びです。
前もってそのへんに普通にあるもの、例えば岩石や種子、松ぼっくりや草の葉っぱや茎、ふんや食べのこしといった動物の生活のを示すものなどを、10個ぐらい集めておきます。
そして、ハンカチの上にそれらを置き、もう1枚のハンカチをかぶせておきます。
こまで用意ができたら、子供たちを集めて話してください。
「ハンカチの下には、このへんで見つけられるものが10個入っています。
25秒間だけ、ハンカチを取ってあげるから、よく見て何があるか覚えてください。いいですか・・・。」
ハンカチの中のものを見た子供たちは、思い思いに散って、同じものを拾い集めに行きます。
5分間探させたら、子供たちを呼びとめてください。
さて、いよいよハンカチの中のものと合わせて見のですが、その時は、子供たちをワクワクさせるようにひとつずっもったいぶって取り出し、それぞれのものについて、何かおもしい話をしてあげるといいでしょう。
そして、ひとつ出すたびごとに同じものが拾えたかどうか尋ねてみてください。
子供たちは、きとあなたが取り出す石や種、植物などを目を輝かせて見ることでしょう。
このゲームを何回か続けると、集中力や記憶力が驚くほど向上します。